El musical va ser creat l'any 1981, quan el seu autor, Willy Russell, va ser contractat per escriure una peça de seixanta minuts per a la companyia Merseyside, un grup de teatre creat per acostar el teatre a les escoles, amb només cinc actors i un pressupost baixíssim. Posteriorment, Russell va desenvolupar l'obra fins a convertir-la en un musical complet, i la va estrenar el 1983 al Liverpool Playhouse, amb Barbara Dickson com a protagonista. L'espectacle va ser transferit a Londres, on només es va representar durant sis mesos, i va guanyar l'Olivier al Millor Musical de l'any.Es va estrenar al Teatre Condal de Barcelona el 20 de desembre de 1994, dirigida per Ricard Reguant i amb Àngels Gonyalons com a protagonista.
