Un pavone si ferma sul ramo di un abete ad un incrocio del Pigneto, quartiere periferico di Roma e ne fa la sua dimora tra la gioia dei bambini e la curiosità della gente. Presto vola via ma il suo posto sembra essere preso da un vagabondo, che sosta per un po' davanti al vecchio portone della scuola; poi anche lui sparisce. Ma questo è solo il prologo. Sì, perché non è solo lui a sparire attraverso quella porta misteriosa ma anche altre tre persone. E cosa trovano dietro quella porta? Un altro mondo? Vivranno per un tratto la vita di altre persone, tra i misteri dell'anno 1294, anno di elezione pontificia di Celestino V. Prima di prendere il nome di Celestino V, il pontefice era conosciuto come Padre Angelerio del Morrone, un sant’uomo dedito alla preghiera e alla meditazione che aveva stabilito la sua dimora in un eremo proprio sul Monte Morrone, nel massiccio della Maiella. Durante un conclave, durato nove mesi, non fu possibile, a causa della lotta tra gli Orsini e i Colonna,
